Machida Zelvia e sua história parecida com o São Caetano

O Machida Zelvia foi finalista da Champions League Elite em sua primeira participação. Sua história foi parecida com a do São Caetano, que chegou à Série A do Brasileirão e, em pouco tempo, estava na final da Libertadores. Os dois foram vices de suas competições continentais. O time brasileiro teve protagonismo por poucos anos após essa final e foi caindo de divisões até sumir do mapa nacional, ficando escondido nas divisões inferiores do Paulistão. Conheça um pouco da história do Machida Zelvia.

Machida Zelvia e São Caetano

ORIGEM

O Machida Zelvia foi fundado em 1977 e tem 49 anos. A cidade é de Machida. Apenas no fim dos anos 80 que começaram os trabalhos no futebol. Em 1991, jogou o equivalente à 4ª divisão amadora no Japão. Foi campeão e conseguiu o acesso à 3ª divisão. Foi vice-campeão em 1992, mas não teve acesso. Só em 1993 que aconteceu por conta do título. Jogou a 2ª divisão em 1994, mas só subiu para a elite em 1997. 

Camisa atual do Machida Zelvia (Reprodução/Internet)

Para a estreia na 1ª divisão, ainda amadora, a equipe mudou o nome. Era apenas Machida FC. O Zelvia foi adicionado. É uma combinação de nomes. As palavras foram Zelkova e Salvia. Zelkova é o nome de uma árvore típica da cidade. E Salvia é o nome de uma flor da cidade. O acesso veio só em 2008. Da 1ª divisão amadora para a 3ª divisão profissional. 

O passarinho Zelvi é o mascote do clube (Reprodução/Internet)

Um novo acesso aconteceu em 2011. O Machida Zelvia estreou na J.League 2 em 2012 e foi rebaixado para a 3ª divisão. Subiu de novo em 2015. Depois de duas vezes quase rebaixado, o clube conseguiu se manter e foi campeão na temporada de 2023. Na estreia na J.League 1, ficou em 3º lugar e garantiu vaga na Champions League Elite. E, em 2025, foi campeão da Copa do Imperador, que dá vaga para a Champions League Elite da próxima temporada. Uma ascensão meteórica desde o acesso da J2 a J1. O que torna a história mais impressionante é que faltou uma vitória para a vaga para a Copa do Mundo de Clubes. Seriam seis anos do acesso da J2 para a J1 e a copa de nível mundial. 

Machida Zelvia quando foi campeão da Copa do Imperador (Reprodução/Masashi Hara via Getty Images)

SEMELHANÇAS COM SÃO CAETANO E MIRASSOL

O São Caetano começou a subir de divisão de modo frenético e tem história parecida com a do Machida Zelvia. O Azulão do ABC Paulista estava na Série C do Brasileirão em 1998 e terminou com o vice-campeonato, perdendo o título para o Avaí. Foi líder da primeira fase da Série B em 1999, mas foi eliminado pelo Santa Cruz na segunda fase e perdeu a chance de disputar o acesso na terceira fase. Em 2000, não disputou a Série B porque a única competição que teve foi a Copa João Havelange, em que os melhores times das Séries B e C se juntavam aos da Série A para uma competição só. O São Caetano foi passando de fase até chegar à final contra o Vasco da Gama e perder no Maracanã. A equipe de São Paulo poderia ter sido campeã em São Januário, onde jogava muito bem, mas teve que parar a partida por conta do acidente com o alambrado que cedeu.

Final entre Vasco e São Caetano em 2000 (Reprodução/Internet)

Na estreia da Libertadores em 2001, passou com a penúltima campanha entre os 16 times das oitavas de final. Pegou o Palmeiras e foi eliminado nos pênaltis. O São Caetano conseguiu ser vice-campeão do Brasileiro naquele ano e voltou à Copa Libertadores em 2002, onde chegou à final contra o Olimpia. Venceu a primeira partida em Assunção, mas perdeu no Pacaembu e sucumbiu nos pênaltis. O Azulão ainda disputou a competição em 2004 e nunca mais voltou. Mas, em 2002, esteve a uma vitória de uma final de Intercontinental contra o Real Madrid. 

Momento que o Olimpia marca de pênalti e vence o São Caetano na Libertadores (Reprodução/Internet)

Já o Mirassol teve ascensão parecida. Venceu a Série D em 2020 e a Série C em 2022. Ficou a um ponto de subir da Série B para a A em 2023. Foi vice-campeão do Santos na Série B de 2024. Quando todos achavam que ia brigar para cair na Série A em 2025, terminou em 4º lugar e ganhou vaga direta na Libertadores. Estreou vencendo o Lanús, atual campeão da Sul-Americana e Recopa. 

Mirassol e Lanús pela primeira rodada da Libertadores (Reprodução/Sports Press Photo)

Em um futebol muito mais competitivo hoje, é difícil ver o Mirassol em uma final de Libertadores como o São Caetano. Mas também era difícil para o Machida Zelvia, e ele conseguiu. 

Foto de capa: Divulgação/Futcontinental